공부 잘하는 법, 아이들의 성공에 가장 큰 영향 미치는 것은 성장하는 환경입니다.

 

도도한 쭌냥이

 

 

1. 글을 시작하며

안녕하세요. 글 쓰는 아빠 도도한 쭌냥이입니다. 

세 아들들을 어떻게 키우면 좋을까라는 것이 항상 고민입니다. 특히, 올해 6살이 된 첫째를 위해서 초등학교 입학 전까지 교육에 대해 더 많은 관심을 가져야겠다는 것이 저의 생각이고 계획입니다. 구체적인 교육 방법에 대해서 생각을 하던 중 오디오북에서 조금 암울하지만 흥미로운 이야기를 접해서 공유하고자 글을 씁니다. 

 

 

 

2. 마시멜로 실험

우리나에서는 마시멜로 이야기라는 제목의 베스트셀러로 유명하며, 아이들의 인내심이 성공에 중요한 영향을 미친다고 하여 대한민국 부모님들께 인내심 키우기 열품을 일으킨 실험입니다.

 

요약하면 스탠퍼드 대학의 월터 미셸 교수와 연구팀은 1970년대 초반에 '지연된 만족'을 연구하기 위해 4~6세 아동들을 대상으로 마시멜로 실험을 실시했습니다. 실험에서 아이들은 15분 동안 마시멜로를 먹지 않으면 더 많은 보상을 받을 수 있다는 제안을 받았고, 이후 아이들의 행동을 관찰했습니다. 이 실험 결과를 토대로 1988년과 1990년에 발표된 후속 연구에서는 유혹을 오래 참을 수 있는 아동들이 나중에 학업 성적이나 스트레스 감내 능력이 좋았다는 것이 확인되었습니다. 

 

하지만 실험에는 모순이 있어요. 대부분의 아이들이 부유한 환경에서 성장했었고, 실험에 적용된 표본 수가 너무 적었기 때문에 신뢰성 있는 실험이 아니었습니다.  

 

 

 

3. 마시멜로 이야기의 진실

2018년에 뉴욕 대학교의 타일러 와츠와 동료들이 발표한 연구에 따르면, 아이들의 행동과 미래에 대한 전망은 인내심보다는 가정환경에 크게 영향을 받는다는 것입니다.

 

동일한 소득 수준의 가정에서는 인내심이 아이의 장래에 큰 영향을 끼치지 않는 것으로 나타났습니다. 부유한 가정의 아이들은 미래에 보상을 받을 확신이 있기 때문에 실험에서 조금 덜 기다려도 상관하지 않는 경향이 있었습니다. 연구는 성공에 있어 '개인의 인내심'이 중요한 변수이지만, 이를 지배하는 주된 요인은 주어진 기회와 성장 환경(사회 구조)이라고 강조합니다. 

 

 

 

4. 인내심보다는 성장하는 환경이 중요하다

결국 최근 실험 결과는 아이들이 성장하는 환경이 중요하다고 이야기하고 있습니다. 부유한 가정에서 자랐다면 대부분 성공할 것이고, 가난한 가정에 성장했다면 인내심을 발휘한다고 해도 성공하는 것이 힘들다는 것입니다. 안타깝지만 부모님들의 자산크기에 따라 아이들의 성공여부가 결정된다니 참 암울한 이야기입니다. 

 

부유한 가정에서 자란 아이가 성공할 수밖에 없는 이유는 다음과 같습니다. 

 

• 다양한 경험을 쌓을 수 있다.
• 돈으로 학력을 살 수 있다
• 실패해도 부모의 덕으로 다시 일어설 수 있다. 

 

그렇다면 우리들은 어떻게 해야 할까요. 아이들이 성공할 부를 축적하지 못한 우리들이 해야 할 일은 무엇일까요?

 

 

 

5. 현실 부모가 해야 할 일

현실 부모가 아이들의 성공을 위해 고려할 수 있는 몇 가지 전략은 다음과 같을 것입니다. 부유한 환경이 아니기에 부모가 더욱 노력하여 아이들의 성장 환경을 개선할 필요가 있습니다. 다음은 성장 환경을 개선하기 위한 전략입니다. 

 

• 교육의 중요성 강조

가난한 가정에서도 교육은 아이의 미래를 개선하는 핵심입니다. 아이들에게 학습과 지식의 중요성을 강조하고, 학교에서의 성과에 주의를 기울이세요.

 

• 도서 및 학습 자료 제공

도서와 학습 자료는 비교적 저렴하게 구할 수 있습니다. 아이들에게 도서관을 활용하고, 학습 자료를 활용하여 독서 및 학습 습관을 기르도록 도와주세요.

 

• 초등 교육 참여

아이들의 학교 생활을 지원하고 학교 행사에 참여하여 학교와의 소통을 유지하세요. 교사와의 협력은 아이의 학업 성과에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

 

• 금전 관리 및 절약 습관

한정된 자원을 효율적으로 활용하기 위해 금전 관리와 절약 습관을 가르쳐주세요. 가계예산을 세우고 필수 지출에 우선순위를 두는 것이 중요합니다.

 

• 자기 계발과 직업 교육

부모가 자기 계발에 투자하고 직업 교육 기회를 찾는 것도 중요합니다. 자격증 취득이나 업그레이드된 기술을 습득하여 경제적 안정을 향상할 수 있습니다.

 

• 문제 해결 및 자기 효능감 강화

어려운 상황에서도 문제를 해결하고 자기 효능감을 강화하는 데 초점을 맞추세요. 어려움을 극복할 수 있는 자세는 아이들에게 긍정적인 모델을 제공합니다.

 

 

 

6. 글을 마치며

아이들의 성공에서 인내심보다는 성장 환경이 중요하다는 사실을 알게 되었습니다. 즉, 부모의 배경이 가장 중요한 요인입니다. 그렇다고 넋 놓고 가만히 있다면 아무 변화도 만들어 내지 못합니다. 아이들을 위해서 그리고 아이에게 많은 것을 해주지 못해 자책할지 모르는 나를 위해서라도 사랑스러운 아이들이 더 좋은 환경에서 성장할 수 있도록 우리 부모가 인내하고 노력해야 할 것입니다.   

 

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도도한 쭌냥이